動物及細胞實驗關於茶多酚的4大健康益處

一、預防癌症

包括乳癌、肺癌、口腔癌、膀胱癌與食道癌等多種癌症，患者的上皮細胞因子受體(EGF Receptor)都有過度表現的情形，研究發現茶多酚可抑制其結合，同時抑制癌細胞的生長。

另一篇研究也顯示，茶多酚可降低細胞中NO(一氧化氮)的量。NO是細胞發炎的重要生物活性物，也是致癌作用的腫瘤促進劑，這也是一般認為喝茶可以消炎退火的機制，對於茶能幫助防癌提供另一條線索。

二、消脂瘦身

茶與茶多酚可抑制脂肪酸合成?（fatty acid synthase，FAS)，FAS是身體能量代謝的重要酵素，動物實驗證明茶可降低三酸甘油酯、膽固醇與低密度脂蛋白，同時也降低體重。

要特別說明的是，有些茶飲廣告太誇大，指茶能分解體中的脂肪，這是不正確的。茶在瘦身的機轉上，重點在於能抑制體中脂肪的合成，因此廣告形容茶如一把刀，把脂肪除掉的「油切」說法，與科學證據不符。

此外，不同的茶類，瘦身效果也不同。另一項研究發現，抑制體中脂肪合成效果最好的是普洱茶，烏龍茶次之、紅茶再次之，至於最常被拿來廣告的綠茶，抑制脂肪合成的效果反而最差。

三、保護腦神經細胞

隨著老化，大腦可能發生兩種病變：阿茲海默症以及巴金森氏症，都源自腦細胞老化後失去原來的功能。

以阿茲海默症來說，已知與β-Amyloid Protein(β-澱粉樣蛋白；Aβ)的累積有關，Aβ所引起的神經毒性會受到茶以及茶多酚抑制，並且避免腦部產生過多破壞腦細胞的活性氧(reactive oxygen spec-ies，ROS)，進而達到保護腦部的作用。

四、緩解糖尿病

茶科學最新的一項研究，則是發現茶可緩解糖尿病，尤其是第二型糖尿病。

過去茶文化的記載中，沒有茶或茶多酚治療糖尿病的文獻，但因老農口耳相傳「茶能夠抑制糖尿病」的說法，於是展開細胞實驗研究，這項創新研究發現對於胰島素的訊息傳導缺陷，透過茶有抑制此病變的作用。

上述諸多基礎研究的發現，說明茶對於促進健康的確有許多潛力，不過茶的科學精深淵博，更多機制還有待進一步研究。而且茶是一種溫和的飲品，與藥物不同，不能靠喝茶治病。

資料來源：好健康季刊@UDN